In this guest post, Steve Ries from Luxembourg – who lives with Parkinson’s – tells us about his experience at the World Parkinson’s Table Tennis Championships 2024. You can also read Steve’s report in French and German using the links below.
Lisez le rapport de Steve en français.
Lesen Sie Steves Bericht auf Deutsch
From October 23 to 27, 2024, Majid, Elisabeth, Marco, Andreas, Werner, Jean-Luc and I took part in the World Parkinson’s Table Tennis Championships in Maizières-les-Metz. I’d like to share my experience and impressions with you.
From a sporting point of view, we played table tennis in the form of a “singles”, “doubles” and “mixed doubles” tournament. Everyone played 3 or 4 matches a day, depending on their registration and qualification. The atmosphere in the group was excellent. We had a lot of fun and a lot of good times together.
Every morning, a shuttle bus took us from the hotel to the sports centre and back to the hotel in the evening. To support us, around a hundred volunteers from the TT-Club de Metz entourage were mobilised. Whether serving at the counter, preparing meals, distributing meals in the canteen, serving and clearing tables, from the youngest to the oldest, they were there for us 24 hours a day, and always with a smile. Catering was also provided in the best possible way. In the morning, we had breakfast at the hotel, and at lunchtime and in the evening, we ate at the canteen, not far from the sports centre, together with other participants from all over the world. In turn, we were accompanied and supported during these days by Serena, Vincent and Thierry from the “Parkinson Luxembourg” association.
In the daily programme, sport stood out in a positive way, i.e. table tennis was at the forefront and all the players were fully motivated and participated with pleasure. And as the days went by, one thing became clear to me. The human being was at the centre, and more specifically the person with Parkinson’s!
During the day, during the breaks between games, we had time to prepare for the next game and warm up in an adjacent gym. Otherwise, we followed our group’s games and encouraged each other.
It’s very important to mention that this event is designed and accessible to all people with Parkinson’s. It doesn’t matter if you’re young or old, fast or slow and stiff, more or less athletic; everyone has Parkinson’s, one to a greater or lesser extent than the other. The youngest participant was born in 1979 and the oldest in 1942. Participants were assigned to different groups according to the intensity of their condition and their sporting ability (table tennis). When registering, each player was asked to indicate his or her level of ability.
During the stay, there was always the possibility of chatting with people with Parkinson’s from other countries, and I noticed that many of them took advantage of this opportunity to talk about subjects that we don’t discuss at home, not even in the circle of our families and friends. Perhaps at home, it’s not always possible to reach the appropriate or desired interlocutor.
Here, playing ping-pong, we meet new people at every match. People with Parkinson’s who have the same worries, who feel, think, talk, listen and, perhaps, suffer in the same way as we do. We realize that we’re all floating in the same boat, but that one has a heavier anchor to raise than the other.
As a team, we got to know each other, or got to know each other better. Travelling the distance between the canteen and the field at lunchtime and in the evenings gave us time to talk to each other, sometimes even one on one.. We helped each other. No one was forgotten, and no one felt abandoned.
During these days, I met two people I’ll remember for a long time to come!
The first was Klaus, from Germany, with whom I was assigned as a playing partner after registering for the “double”. We looked each other up by bib number and met on the second day to compete together.
As a surprise for his 76th birthday, his family signed him up for the event and accompanied him from Bavaria to Metz. I think it’s fair to say that we hit it off right from the start, and this impression grew stronger over the following days. After a few brief exchanges of balls as a warm-up, we got on well, also from a sporting point of view. The result was a silver medal. The fact that we had enough time to meet our families was also a very positive factor.
The second acquaintance was a Frenchman in his sixties from the nearby town of Thionville. After a match, he approached me and asked if I had Parkinson’s. I answered in the affirmative, and he asked me if I had time to train with him. In between exchanges, he explained that he had recently been diagnosed with Parkinson’s and was asking himself some serious questions. He had come to Metz not only to watch the games, but also to meet other people with Parkinson’s who could share their experiences with him.
After an hour or so, I had answered a few questions and told him how I’d seen and dealt with different situations over the last few years. He thanked me for the exchange and left me with tears in his eyes.
We had a superb sporting and friendly experience in an environment where the word RESPECT played a key role, both among ourselves and in relations between all the participants. I can say that we were all WINNERS at this festival, and that it helped each and every one of us to progress. Just like every competition in life!
The next edition of this festival will take place in November 2025 in Helsingborg, Sweden. All I can say is: “Join in and be part of it!”
Our warmest thanks go to the staff and volunteers of “Parkinson Luxembourg asbl”, the organizers, the sponsors and our families. Your commitment has made all these wonderful experiences possible.
Find out more about the 2025 World Parkinson’s Table Tennis Championship on the ITTF website
Find out more about exercise and Parkinson’s, table tennis included, on our Self Help and Living Well section.
« World Parkinson’s Table Tennis Championships » : Un rapport d’expérience
Du 23 au 27 octobre 2024, nous, Majid, Elisabeth, Marco, Andreas, Werner, Jean-Luc et moi-même, avons participé aux « World Parkinson’s Table Tennis Championships » à Maizières-les-Metz. J’aimerais vous faire part de mon expérience et de mes impressions.
D’un point de vue sportif, nous avons joué au tennis de table sous la forme d’un tournoi en « simple », « double » et « double mixte ». Chacun a joué 3 à 4 matchs par jour, en fonction de son inscription et de sa qualification. L’ambiance dans le groupe était excellente. Nous nous sommes bien amusés et nous avons passé beaucoup d’agréables moments ensemble.
Chaque matin, une navette nous emmenait de l’hôtel au centre sportif et nous ramenait le soir à l’hôtel. Pour nous soutenir, une centaine de bénévoles issus de l’entourage du TT-Club de Metz se sont mobilisés. Qu’il s’agisse de servir au comptoir, de préparer les repas, de distribuer les repas à la cantine, de servir et de débarrasser les tables, des plus jeunes aux plus âgés, ils étaient présents pour nous 24/24 et ceci toujours avec un sourire. Aussi la restauration était assurée au mieux. Le matin, nous prenions le petit-déjeuner à l’hôtel, le midi et le soir, nous mangions à la cantine, non loin du centre sportif, ensemble avec les autres participants venus des quatre coins du monde. À tour de rôle, nous avons été accompagnés et soutenus pendant ces journées par Serena, Vincent et Thierry de l’association « Parkinson Luxembourg ».
Dans le programme quotidien, le sport s’est distingué de manière positive, c’est-à-dire que le tennis de table était au premier plan et que tous les joueurs étaient pleinement motivés et participaient avec plaisir. Et au fil des jours, une chose m’est apparue clairement. L’être humain était au centre, et plus précisément l’être atteint de la maladie de Parkinson !
Pendant la journée, pendant les pauses entre les matchs, on avait le temps de se préparer au prochain jeu et de s’échauffer dans une salle de sport adjacente. Sinon, nous suivions les matchs de notre groupe et nous nous encouragions mutuellement.
Il est très important de mentionner le fait que cet événement est conçu et accessible à toutes les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Peu importe que l’on soit jeune ou vieux, rapide ou lent et raide, plus ou moins sportif ; tous sont atteints de la maladie de Parkinson, l’un de manière plus ou moins prononcée que l’autre. Le plus jeune participant était né en 1979 et le plus âgé en 1942. Les participants ont été répartis dans les différents groupes en fonction de l’intensité de leur maladie et de leurs capacités sportives (tennis de table). Lors de l’inscription chaque joueur a dû indiquer son niveau.
Pendant le séjour, il y a toujours eu la possibilité d’échanger avec des parkinsoniens d’autres pays et j’ai constaté que beaucoup d’entre eux ont profité de cette occasion pour parler de sujets que nous n’abordons pas à la maison, même pas dans le cercle de nos familles et amis. Peut-être qu’à la maison, il n’est pas toujours possible de joindre l’interlocuteur approprié ou souhaité.
Ici, en jouant au ping-pong, on rencontre de nouvelles personnes à chaque match. Des personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui ont les mêmes soucis, qui ressentent, pensent, parlent, écoutent et, peut-être, souffrent de la même manière que soi-même. On se rend compte que nous flottons tous dans le même bateau, mais que l’un a une ancre plus lourde à lever que l’autre.
En tant qu’équipe, nous avons appris à nous connaître ou à mieux nous connaître. La distance à parcourir entre la cantine et le terrain à midi et en soirée nous a laissé le temps de parler entre nous, parfois même entre deux personnes. On s’aidait mutuellement. Personne n’était oublié et personne ne se sentait abandonné.
Lors de ces journées, j’ai fait la connaissance de deux personnes dont je me souviendrai encore longtemps !
La première est Klaus, originaire d’Allemagne, avec qui j’ai été tiré au sort après mon inscription au « double ». Nous nous sommes cherchés à l’aide des numéros de dossard et nous nous sommes rencontrés le deuxième jour pour concourir ensemble.
En guise de surprise pour son 76e anniversaire, sa famille l’avait inscrit à cette manifestation et l’avait accompagné de Bavière à Metz. Je pense pouvoir dire, que nous avons sympathisé dès le premier instant et cette impression s’est densifiée au cours des jours suivants. Après quelques brefs échanges de balles en guise d’échauffement, nous nous sommes bien entendus, aussi du point de vue sportif. Si bien que nous avons remporté une médaille d’argent. Le fait de disposer de suffisamment de temps pour rencontrer sa famille fût également un élément très positif.
La deuxième connaissance était un Français d’une soixantaine d’années, originaire de la ville voisine de Thionville. Après un match, il s’est approché de moi et m’a demandé si j’avais la maladie de Parkinson. J’ai répondu par l’affirmative et il m’a demandé si j’avais le temps de m’entraîner avec lui. Entre deux échanges, il m’a expliqué qu’on lui avait récemment diagnostiqué la maladie de Parkinson et qu’il se posait de sérieuses questions. Il était venu à Metz non seulement pour voir les matchs, mais aussi pour rencontrer des personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui pourraient partager leur expérience avec lui.
Au bout d’une petite heure, j’avais répondu à quelques questions et je lui avais raconté ma façon de voir et de gérer les différentes situations au cours des dernières années. Il m’a remercié pour cet échange et m’a quitté les yeux humides.
Nous avons vécu une superbe expérience sur le plan sportif et amical dans un environnement où le mot RESPECT jouait un rôle primordial que ce soit entre nous ou dans les relations entre tous les participants. J’affirme que nous avons tous été GAGNANTS à ce festival et qu’il a fait progresser chacun d’entre nous. Comme chaque compétition que l’on dispute dans la vie !
La prochaine édition de ce festival aura lieu en novembre 2025 à Helsingborg, en Suède. Je ne peux que vous proposer: « Participez et soyez de la partie ! ».
Nous remercions chaleureusement le personnel et les bénévoles de « Parkinson Luxembourg asbl », les organisateurs, les sponsors et nos familles. Votre engagement nous a permis de réaliser toutes ces belles expériences.
Pour en savoir plus sur le « World Parkinson’s Table Tennis Championships » 2025, rendez-vous sur le site Web de l’ITTF.
Pour en savoir plus sur l’exercice physique et la maladie de Parkinson, y compris le tennis de table, consultez notre section « Auto-assistance et bien-être ».
„World Parkinson’s Table Tennis Championships“: Ein Erfahrungsbericht
Vom 23. bis 27. Oktober 2024 haben wir, Majid, Elisabeth, Marco, Andreas, Werner, Jean-Luc und ich selbst, an den „World Parkinson’s Table Tennis Championships“ in Maizières-les-Metz teilgenommen. Ich möchte Ihnen die Erlebnisse und Eindrücke aus meiner Sicht schildern.
Aus sportlicher Sicht haben wir in Form eines Turniers im „Einzel“, „Doppel“ und „Doppel mixt“ Tischtennis gespielt. Jeder bestritt 3-4 Spiele am Tag, je nachdem wie man sich angemeldet und weiter qualifiziert hatte. Die Stimmung in der Gruppe war hervorragend. Wir hatten viel Spaß und schöne Momente miteinander.
Jeden Morgen wurden wir mit einem Bus-Shuttle vom Hotel zur Sportanlage gebracht und abends wieder zurück ins Hotel. Um uns bestens mit allem zu versorgen waren etwa hundert freiwillige Helfer aus dem Umfeld des Metzer TT-Clubs für uns im Einsatz. Ob beim Ausschank am Tresen, beim Zubereiten der Mahlzeiten, beim Essen ausgeben in der Kantine bis hin zum Servieren und Abräumen an den Tischen, von jung bis alt, sie waren rund um die Uhr für uns da und zwar immer mit einem Lächeln im Gesicht. Für Essen & Trinken war bestens gesorgt. Morgens frühstückten wir im Hotel, mittags und abends aßen wir in der Kantine, unweit der Sportanlage, zusammen mit den anderen Teilnehmern, die aus allen Ecken der Welt stammten. Abwechselnd wurden wir an diesen Tagen von Serena, Vincent und Thierry der Parkinsonvereinigung begleitet und unterstützt.
Im täglichen Programm hat sich der Sport positiv hervorgetan, d.h. Tischtennis stand im Vordergrund und alle Beteiligten haben voll motiviert und mit Freude mitgemacht. Und im Verlauf der Tage wurde mir eines klar. Der Mensch stand im Mittelpunkt, und zwar derjenige mit Parkinson!
Tagsüber, während den Spielen hatte man Zeit, sich in einer angrenzenden Sporthalle auf das nächste Spiel vorzubereiten und sich aufzuwärmen. Ansonsten verfolgten wir die Spiele unserer Gruppe und feuerten uns gegenseitig an.
Ganz wichtig zu erwähnen ist die Tatsache, dass dieses Event für alle Menschen mit Parkinson gedacht und zugänglich ist. Egal ob jung oder alt, schnell oder langsam und steif, mehr oder weniger sportlich. Alle haben Parkinson, der eine mehr, der andere weniger ausgeprägt. Der jüngste Teilnehmer war Jahrgang 1979 und der Älteste Jahrgang 1942. Die Teilnehmer wurden, je nach Ausprägung ihrer Krankheit, der sportlichen (Tischtennis) Fähigkeiten, welche jeder in der Anmeldung angeben musste, den jeweiligen Gruppen zugeordnet.
In all den Tagen bestand immer die Möglichkeit sich mit “Parkinsonianern“ aus anderen Ländern auszutauschen und ich stellte fest, dass viele diese Gelegenheit nutzten, um über Themen zu reden, die wir zuhause, auch im Kreis unsere Familien und Freunde nicht ansprechen. Vielleicht ist zu Hause nicht immer der geeignete oder erwünschte Ansprechpartner zu erreichen.
Hier, beim Tischtennisspiel, lernt man bei jedem Spiel neue Leute kennen. Menschen mit Parkinson, welche die gleichen Sorgen haben, so ähnlich fühlen, denken, sprechen, zuhören und vielleicht auch leiden, wie man selbst. Man merkt, wir sitzen alle im selben Boot, aber der eine hat nun mal einen leichteren Anker zu heben als der andere.
Untereinander haben wir uns kennen- oder besser kennengelernt. Vom Spielfeld bis zur Kantine sind wir mittags und abends zusammen zum Essen spaziert. Unterwegs konnte man miteinander reden, manchmal auch in Einzelgesprächen. Es wurde sich gegenseitig geholfen. Es wurde niemand vergessen und niemand fühlte sich allein gelassen.
An diesen Tagen habe ich zwei Menschen kennengelernt, welche mir noch lange in Erinnerung bleiben werden!
Der Erste ist Klaus aus Deutschland, dem ich nach meiner Anmeldung zum „Doppel“ zugelost wurde. Anhand der Startnummern haben wir uns gegenseitig gesucht und sind am zweiten Tag aufeinandergetroffen, um zusammen im „Doppel“ anzutreten.
Als Überraschung für seinen 76. Geburtstag, hatte seine Familie ihn zu dieser Veranstaltung angemeldet und ihn aus Bayern nach Metz begleitet. Ich glaube sagen zu dürfen, dass wir uns vom ersten Moment an sympathisch waren, und das sollte sich in den nachfolgenden Tagen auch auf sportlicher Ebene zeigen. Nach einigen kurzen Ballwechseln zum Aufwärmen waren wir recht gut aufeinander eingespielt, so dass wir uns erfolgreich von Spiel zu Spiel ergänzten und eine Silbermedaille erspielten. Überaus positiv war auch, dass genügend Zeit blieb, auch seine Familie kennenzulernen.
Der Zweite war ein Franzose, Mitte sechzig aus dem nahegelegenen Thionville. Nach einem Spiel kam er auf mich zu und fragte mich ob ich Parkinson hätte. Ich bejahte und daraufhin fragte er mich ob ich Zeit hätte mit ihm zu trainieren. Zwischen den Ballwechseln erklärte er mir, er habe vor kurzer Zeit die Diagnose Parkinson erhalten und mache sich ernste Gedanken und habe viele Fragen. Er sei nach Metz gekommen, nicht nur um sich die Spiele anzusehen, sondern auch um Betroffenen zu begegnen die ihre Erfahrungen mit Parkinson mit ihm teilen könnten.
Nach einer knappen Stunde hatte ich ihm einige Fragen, aus meiner Sicht, beantwortet und ihm erzählt, wie ich in den vergangenen Jahren mit den verschiedensten Situationen umgegangen bin. Er bedankte sich für den Austausch mit mir und verabschiedete sich mit feuchten Augen.
Wir hatten ein super Erlebnis, auf sportlicher und freundschaftlicher Ebene, in einem Umfeld in dem das Wort RESPEKT, untereinander und miteinander, großgeschrieben wurde. Ich behaupte, dass wir alle GEWINNER bei diesem Festival waren und es jeden von uns weiterbringt, so wie jeden Wettkampf, den man im Leben bestreitet.
Im November 2025 wird im schwedischen Helsingborg die nächste Auflage dieses Festivals ausgerichtet. Ich kann nur sagen: „Macht mit und seid dabei!“.
Wir bedanken uns herzlich bei den Mitarbeitern und Helfern von “Parkinson Luxembourg asbl“, den Organisatoren, den Sponsoren und unseren Familien. Ihr Engagement hat uns all diese schönen Augenblicke und Erinnerungen ermöglicht.
Weitere Informationen zur „World Parkinson’s Table Tennis Championships 2025“ finden Sie auf der Website der ITTF.
Weitere Informationen zu Bewegung und Parkinson, einschließlich Tischtennis, finden Sie in unserem Abschnitt „Selbsthilfe und gutes Leben”.
